Der Arcam CDS 27 wirkt gleich beim ersten Kontakt angenehm distinguiert klassisch – er sieht eben genauso aus wie ein amtlicher CD-Spieler der oberen Qualitätsklasse. Optisch verträgt er sich wunderbar mit anderen Arcam-Komponenten (das matte Anthrazit hilft hier sehr), aber er passt auch gut zu Fremdprodukten. Lediglich die rückseitig montierte WLAN-Antenne signalisiert zeitgemäße Modernität – der Rest bewegt sich im beruhigenden Gewässer des Gewohnten. Auf der übersichtlichen Frontpartie finden wir die gängige Laufwerksteuerung, eine Ladeklappe für das CD-Laufwerk sowie das großformatige Display, welches auch aus weiterer Entfernung gut zu entziffern ist. Rückwärtig geht es ungewöhnlicher zu: Neben zwei analogen Cinch-Ausgängen liegen auch symmetrische Ausgänge vor, was sich bei entsprechend befähigten Vorverstärkern als positiv erweisen kann und in dieser Preisklasse eine Besonderheit darstellt.

Zwei Digitalausgänge stehen optisch und koaxial bereit, falls externe Digital-Analog-Wandler zum Einsatz kommen sollen oder der gewählte Verstärker seinerseits über hochwertige Digital-Eingänge verfügt. Der 12V-Trigger-Eingang erlaubt das komfortable  Ein-/Ausschalten durch ein gleichermaßen ausgestattetes Steuergerät, während die RS-232-Schnittstelle vorrangig bei Haus-Automationssystemen zum Einsatz kommen dürfte. Die Streaming/Netzwerk-Fraktion wird durch Antennenanschluss, Ethernet-Buchse und einen USB-Port (Typ A) vertreten, der direkt via angedocktem Stick oder Festplattenspeicher die Musikdateien einlesen kann.

Generell strahlt der Arcam eine seriöse Solidität aus, woran das beträchtliche Gewicht, die massive Frontplatte und das stabile Gehäuse ihren erheblichen Anteil haben. Diese aufwendige Konstruktion hat auch akustische Vorteile, mindert sie doch klangschädigende Resonanzen und Vibrationen. Intern geht es weiter in dieser vertrauensbildenden Richtung: So ist das Disc-Laufwerk eines der hochwertigen Kategorie und der Wandler-Baustein von gutem Ruf: TI/Burr-Browns PCM 1794. Der streng separate Aufbau der Baugruppen folgt den Weisheiten der »Alten Schule«, denen Arcam auch bei den geregelten Stromversorgungen entspricht: Laufwerk, Wandler-Sektion und Audio-Board werden nämlich individuell gespeist. So schafft man exzellente Voraussetzungen für überlegenen Klang. Nicht nur von CD oder SACD, sondern auch via Netzwerk.