Fans kultivierter Musikwiedergabe ist der Name Paradigm bekannt, denn mit der Persona-Serie ist die kanadische Marke auch in Deutschland sehr erfolgreich. Allerdings ist diese Baureihe preislich im gehobenen Segment angesiedelt. Doch die Kanadier reichen auch Einsteigern seit Jahren eine weit ausgestreckte Hand mit der aus vier Modellen bestehenden Monitor-SE-Lautsprecherserie, die es bereits in der achten Generation gibt. Der kleinste Vertreter hört auf den Namen Atom. Es handelt sich um einen Zweiwege-Bassreflex-Lautsprecher, der Platz in einem Regal, auf einem Sideboard – für diesen Zweck liegen selbstklebende Filzgleiter bei – oder freistehend auf einem Ständer findet. Letztere Aufstellvariante ist aus akustischen Gründen klar zu bevorzugen. Das fünf Kilogramm wiegende schlichte Gehäuse ist in schwarzer und weißer Ausführung zu bekommen. Im Auslieferungszustand ist der Blick auf die Chassis dank einer solide gemachten Bespannung – sie besteht aus einem stabilen Holzrahmen – nicht möglich. Sie wird mit Hilfe von sechs gummierten Stiften absolut stabil auf der Front fixiert, damit es beim Musizieren nicht rappeln kann. Dieser Aufwand ist eine echte Seltenheit in dieser Preisklasse.

Bestückt ist die Atom mit einem neuen 14-Zentimeter-Tiefmitteltöner, der über eine gefüllte Polypropylen-Membran verfügt. Beim Vorgänger war noch eine Aluminium-Membran im Einsatz. Oberhalb von 2.300 Hertz übernimmt eine 25-Millimeter-Aluminium-Kalotte die Übertragung. Vor der silbernen Membran sitzt ein Gitter, das zum einen für Schutz sorgt und zum anderen die Funktion einer akustischen Streulinse übernimmt. Unterhalb der Bassreflexöffnung findet sich das für Bananas und Spades geeignete Anschlussterminal. Es ist nahezu bündig mit der Rückwand montiert, sodass eine wandnahe Aufstellung nicht an den Steckern scheitern wird. Direkt hinter der Anschlussplatte, im Inneren des Gehäuses, sitzt die mit sechs Bauteilen bestückte Frequenzweiche, die nach dem Prinzip 2. Ordnung, also mit 12 Dezibel Flankensteilheit arbeitet.

Dass es sich bei diesen Monitor SE-Lautsprechern nicht um 08/15-Boxen handelt, ist angesichts ihrer Herkunft aus dem Hause Paradigm und der verwendeten technischen Komponenten bereits klar. Aber es gibt noch einen Aspekt, der nicht auf den ersten Blick ins Auge springt und dessen Relevanz wohl auch nicht allen klar ist. Denn neben der eigentlichen Betriebserklärung, die vielen Herstellern völlig ausreicht, liefert Paradigm vom Hinweis auf die Einspielzeit bis zu klanglichen Veränderungen, die durch unterschiedliche Aufstellungspositionen und Einwinkelungen entstehen können, zusätzliches Know-how, um das volle Potential der Lautsprecher auszuschöpfen.