Ein wichtiger Qualitätsfaktor bei dem hier vorliegenden Probanden sind seine Endstufen, welche auf der Basis von Pulsweitenmodulation fungieren. Es handelt sich dabei um vollständige Eigenentwicklungen und nicht etwa um lediglich angepasste Zukaufmodule. Diese Class D-Leistungsverstärker von T+A setzen auf einen analogen anstatt digitalen Modulator, sind komplett diskret aufgebaut und mit schnellen MOSFET-Transistoren sowie stromstarken Treiberbausteinen ausgestattet. Durch eine bewusst schwache Gegenkoppelung, die frequenz-abhängig vor den Ausgangsfiltern agiert, will man versorgungsspannungsinduzierte Signalverzerrungen ausschließen.
Bei diesem Konzept ist ein laststabiler und potenter Spannungszufluss unbedingt geboten, weswegen die Ingenieure aus Herford sich hier nicht zurückgehalten haben: wir finden ein mehrfach stabilisiertes Netzteil, den entkoppelten und schwimmend aufgehängten Ringkerntrafo sowie hohe Siebkapazitäten in der Endstufe. 50 Ampere potentieller Spitzenstrom dürfen erheblich dazu beitragen, selbst anspruchsvolle Lautsprecher zu domestizieren. Auch die Vorverstärker-Sektion besticht durch keinesfalls landläufigen Aufwand: so arbeiten die Audio-Operationsverstärker beispielsweise auf eigenen, spannungsstabilisierten Platinen. Das hochklassige Präzisions-Potentiometer für die Lautstärkereglung stammt vom Spezialisten Alps.

Klassischer Aufbau

Die grundsätzliche Ausstattungs-Konzeption folgt einer traditionellen Idee von Vollverstärker: so verfügt der Amp über einen Balance-Steller, selten gewordene Bass- und Höhenregler sowie eine gehörrichtige Lautstärke-Korrektur (Loudness). Jene beiden Arten der Klangbeeinflussung lassen sich via Tastendruck aus dem Signalweg entfernen – der Purist kann also gelassen aufatmen! Neben dem Pre Out steht sogar ein Rec Out für analoge Tonband-Aufnahmen zur Verfügung. Der PA 1100 E besitzt insgesamt fünf analoge Eingänge, die über Gold-Relaiskontakte geschaltet werden. Der bereits erwähnte symmetrische Input befindet sich auf einer eigenen Platine und kommuniziert mittels Differenzverstärker direkt mit der Vorstufe. Dank einer modularen Bauelemente-Konzeption kann der Kunde seinen T+A je nach Bedarf punktuell umwidmen respektive erweitern. Zwei Phono-Platinen á 390 Euro für Abtastsysteme der Prinzipien MM oder MC stehen wahlweise zum Einbau bereit - und belegen dann Line-Input Nummer Vier. Sie gestatten via DIP-Schalter eine jeweils 16-stufige Feinanpassung in Sachen Kapazität (MM) und Impedanz (MC), erfordern zur Montage aber das Öffnen des Geräts. Wer technisch nicht unbegabt ist, kann diese Prozedur höchstwahrscheinlich selbst durchführen, im Zweifel steht aber der T+A-Fachhändler helfend bereit.

Damit nicht genug - auch digital darf aufgerüstet werden. Eine ergänzende HDMI-Platine (400 Euro) sorgt für den Anschluss von Blu-ray/SACD-Player, Spiele-Konsole oder Fernsehgerät. Dank ARC reagiert der PA 1100 E dann auf die Lautstärke-Befehle des TV. Die eigene Fernsteuerung des Verstärkers hat der Hersteller auf unübliche Art gelöst. Der IR-Empfänger ist nicht im Gerät integriert, sondern befindet sich als kleines, frei zu platzierendes Modul separat im Lieferumfang, um an der RC In-Buchse auf der Rückseite des PA 1100 E zu ankern. So kann der Verstärker etwa bei einem Einbau in ein Regal oder der Platzierung außerhalb des Sichtfeldes aus der Ferne besser angesprochen werden. Zwei der drei nebenan positionierten RJ45-Ports dienen nicht etwa zur Einbindung in ein Streaming-Netzwerk, sondern als sogenannter E2-Link der Übergabe potentieller Updates und etwaiger Diagnose-Prozesse. Der Zugang LAN ermöglicht die Integration in ein umfassendes Smart Home-Setup zur differenzierten Beschallung eines ganzen Hauses.
Bei dem Hörtest fokussiere ich mich natürlich auf das konventionelle Stereo-Setup. Zwei Lautsprecher - ein Raum. Das erste Augenmerk liegt auf der Qualität der Digitalsektion. Via USB erhält diese ihre Signalspeisung direkt aus dem Roon Rock-Server, der hervorragende Grundlagen liefert, die der T+A möglichst gut umzusetzen hat.

Wer meint, der mit 2 x 400 Watt Impulsleitung vom Hersteller prognostizierte Amp würde ster(e)oid aufgepumpt posieren, wird im ersten Moment möglicherweise enttäuscht sein: es gibt kein basslastiges Kraftmeiern, sondern eine auffallende Unauffälligkeit zu konstatieren. Innewohnende Ruhe trumpft hier grellem Effekt. Bei den Songs auf Greg Foats wunderbaren Album »The Mage« höre ich eine feingliederige Destillation der einzelnen Instrumente, welche der T+A in einem ausgeglichenen Verhältnis gleichberechtigt präsentiert. Ich entscheide, worauf ich meine Aufmerksamkeit fokussiere, nicht der Verstärker. Er lässt mir die Wahl, auch und gerade die leisen Töne zu beachten wie das Solina String Ensemble im Hintergrund von »Endless Love« oder mich doch lieber dem wunderbar getroffenen Naturell des dominanten Saxophons hinzugeben. Der PA 1100 E ist weder Blender noch Draufgänger, sondern nimmt sich aus dem Geschehen zurück, wirkt quasi wie nicht vorhanden, agiert eher als Dienstleister denn als Charakterkopf.

In diesem Service-Sinne kann er aber auch liefern, wenn beispielsweise Pegel oder Bassintensität gefragt ist: das extrem explosive Schlagzeugspiel mit wuchtiger Kick-Drum in Tateinheit mit dem energischen Kontrabass in »The High Priestess« überträgt er sauber differenzierend und gleichwohl vollmundig mit geradem Rückgrat, welches auch nicht einknickt, wenn der Volumen-Regler Richtung Nord/Nordost zeigt. Es wird einfach nur lauter, Kontrolle und Ausgewogenheit bleiben bestehen. Die räumliche Abbildung gelingt ihm weit ausholend, die kreisenden Congas und die an/abschwellenden Becken bei »Drifting« spielen an den Eckpunkten des Hörraumes. Dennoch schafft es der PA 1100 E, seine Homogenität zu erhalten und das Klangbild nicht künstlich auseinander zu reißen.

Filterauswahl

Diese bisherigen Eindrücke stellen sich mit dem Standard-FIR-Filter der Digitalwandlung ein, welches über die Taste »OVS« auf der Frontplatte in eine von T+A eigens entwickelte Variante mit Bezier-Algorithmus umzuschalten ist. Damit soll die strikte Neutralität um eine in Sachen Impuls- und Zeitverhalten optimierte Darstellung erweitert werden. Hierfür wähle ich absichtlich Musik, bei der Aufnahmequalität nicht erste Bürgerpflicht war, sondern allein der »Groove«-Faktor zählt: »Yeye We Nou Mi« aus dem ersten Album des Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou Dahomey. Das alternative Filter zieht die Bühne minimal zusammen und fokussiert mehr nach vorne heraus, wirkt so direkter und dynamischer, was dem brodelnden Afro-Funk aus dem Jahre 1973 nur zu Gute kommt.

Aber auch bei einer modernen Hi Res-Aufnahme gefällt diese Einstellung: Donald Fagens »Brite Nitegown« als 24-Bit/96-kHz-Flac shufflet unwiderstehlich mit seinen ineinander komplex verwobenen Gitarren-Licks und Bläser-Motiven sowie dem bouncenden Bass und den swingenden Drums. Klarer Fall: Wenn die Musik vorrangig rhythmisch agiert, klickt mein Daumen auf der Fernbedienung immer zur Bezier-Version. Die Beschränkung auf nur zwei, aber unterschiedliche timbrierte Filter ist mir durchaus sympathisch. So läuft man nicht Gefahr, gestresst im Meer der Möglichkeiten zu versinken, statt der Musik die eigentliche Aufmerksamkeit zu schenken.

Analoge Basis

Ungeachtet des digitalen Fokus des T+A PA 1100 E wollte ich es am Ende nicht unterlassen, mir auch von der analogen Sektion des Amps einen eigenen Eindruck zu vermitteln. Da in meinem Testexemplar keine der beiden separat erhältlichen Phono-Platinen verbaut war, oblag es dem Analogis Résumé Vorvorverstärker, die Signale vom Transrotor Dark Star zu übermitteln. Schnell wurde klar, warum sich die Urmodelle des PA 1100 E einen so guten Ruf erspielt haben: John Martyns »Solid Air« in der Abbey Road-Half Speed-Master-Edition klang fantastisch: die Explosivität des Akustikgitarren-Pickings übermittelte der T+A auf agil-ansatzlose Art und Weise, während gleichsam der elastisch-wuchtige Kontrabass in seiner tiefgreifenden Knorrigkeit sattelfest in den Raum gestellt wurde. Gleichzeitig offerierte der Verstärker die Möglichkeit, dem lyrischen Saxofon zu folgen oder das sich langsam herantapsende perlige E-Piano zu bemerken. Alle Inkredenzien waren da, keine stand unbotmäßig im Schaufenster. So etwas nennt man Ausgewogenheit…