Der Name verrät es schon: Der Argon-Plattenspieler verfügt über eine integrierte USB-Schnittstelle. Mit diesem Feature ist es sehr leicht möglich, Schallplatten auf den Computer zu überspielen. Danach lassen sich die Dateien in der digitalen Audio-Welt vielfältig einsetzen: zum Beispiel direkt in einem Mediastreamer, verteilt über ein Multiroom-System sowie unterwegs auf dem Smartphone. Oder sei es einfach nur zur Konservierung der analogen Schätze: Digitalisierung kann auf vielfältige Art die Möglichkeiten des Musikgenusses erweitern.

Damit dieser Transfer wirklich Sinn macht und die klanglichen Vorzüge des Vinyl-Formats erlebbar werden, muss der Plattenspieler selbst gewissen Qualitätsstandards genügen. Das sensible Gebilde der elektromechanischen Abtastung erfordert bestimmte Grundvoraussetzungen, die nur mit einer durchdachten Konstruktion und dem erforderlichem Materialeinsatz zu erreichen sind. Nach erster Durchsicht der Features scheint der TT-2 USB diesen Anforderungen zu entsprechen.

Der flache Player zählt zur Kategorie der etwas hemdsärmelig als »Brettspieler« bezeichneten Laufwerke. Bei diesem Konstruktionsprinzip bildet eine dichte, aber leichte und resonanzarme Holzplatte die Basis, welche den Tonarm aufnimmt und die Antriebseinheit sowie Motorachse beherbergt. Aufgrund des geringen Gewichts werden das Klangbild negativ beeinflussende Schwingungsanteile schneller wieder abgegeben – große Masse ist beim Plattenspieler also nicht zwangsläufig ein Garant für »besser«!

Der transparente, verwindungssteife Plattenteller selbst zeigt sich als gläsernes Leichtgewicht, welches von einer zusätzlichen Filzmatte abgedeckt wird. Die Verbindung zum ruhig laufenden Synchronmotor erfolgt via Silikon-Riemen, der zur Änderung der möglichen Geschwindigkeiten (33 oder 45 upm) nach Abnahme des Tellers händisch umgelegt werden muss. Das ist zwar bei Brettspielern ein durchaus gängiges Prozedere, welches Argon durch einen mitgelieferten kleinen Plastikspatel erleichtert, aber dennoch nicht das letzte Wort in puncto Komfort. Wer häufig zusätzlich 12-Incher oder Singles hört, könnte beispielsweise mit einem direktgetriebenen DJ-Modell glücklicher werden, das einen Geschwindigkeitswechsel unmittelbar per Taste ermöglicht. Liegt der Fokus jedoch auf Langspielplatten und Klang, dann ist ein Player wie der Argon TT-2 USB die richtige Wahl. Der in Schwarz oder Weiß erhältliche dänische Dreher ruht auf drei strategisch platzierten Spezialfüßen, was eine entkoppelnde und kippelfreie Platzierung garantiert, aber nicht von der Suche nach einem substanziellen Untergrund entbindet. Eine stabile Grundlage bleibt essentiell, eine sorgfältige Ausrichtung per Wasserwaage nicht minder.

Vorteil Tonarm

Für maximale Wiedergabequalität besitzt der TT-2 USB einen in dieser Preisklasse außergewöhnlich hochwertigen Tonarm. Der saphir-gelagerte, 8,6-Zoll lange Arm aus Aluminium ist in der Lage, das Magnetsystem sicher und schonend durch die Rillenschluchten der Schallplatten zu lenken. Apropos Magnetsystem. Das hier installierte OM 5e stammt vom renommierten Hersteller Ortofon und zählt durchaus zu den besseren Einsteigerlösungen. Schließlich werden im Einzelverkauf 60 Euro für diesen Tonabnehmer aufgerufen! Der OM5e verfügt über einen elliptischen Nadelschliff und ist werkseitig bereits korrekt justiert. Damit ist einer der gerade für Vinyl-Beginner kniffeligen Aspekte bei der Plattenspieler-Inbetriebnahme obsolet geworden.

In diesem Fahrwasser der Niedrigschwelligkeit geht es weiter. Denn der Argon-Player beherbergt einen integrierten Phono-Preamp, sodass er direkt mit jeder Art von Wiedergabegerät eingesetzt werden kann. Ob Stereo-Verstärker, AV-Receiver, Aktiv-Lautsprecher oder Streaming-Amp: Solange zwei Cinch-Buchsen vorhanden sind, macht der TT-2 USB sofort Musik. Ein spezieller Phono-Eingang ist weder nötig noch sinnvoll. Zur umgehenden Inbetriebnahme wird ein passendes Verbindungs-Kabel mit hartvergoldeten RCA-Steckern bereits mitgeliefert, welches deutlich über dem Niveau gängiger klangmindernder Billigstrippen liegt. Das bringt einen weiteren Pluspunkt.

Analog zu Digital

Die eingangs erwähnte USB-Schnittstelle erlaubt es nun, die digitalen Signale in den Computer zu transferieren. Wird der TT-2 USB mit einem Mac oder PC verbunden, erkennt dieser die integrierte USB-Soundkarte des Argon als Standardgerät – ohne zusätzliche Treiberinstallation. Damit ist er umgehend bereit für den Überspielvorgang in Echtzeit. Die benötigte Recording-Software befindet sich nicht im Lieferumfang des Plattenspielers, was aber keinen Makel darstellt. Denn das dafür hervorragend geeignete und von Argon empfohlene, millionenfach bewährte und plattformunabhängige Open-Source-Programm »Audacity« steht kostenlos im Internet zum Download bereit. Mit diesem Setting lassen sich Dateien erzeugen, die sich auf CD-Niveau bewegen. Hochaufgelöste Aufnahmen werden nicht unterstützt, aber das wäre in dieser Qualitäts- und Preiskategorie auch deutlich über das Ziel hinausgeschossen.