Energieeinsparungen, Effizienz und Hybridkonzepte sind in aller Munde, aber vor allem treffen wir bei Automobilen auf diese Termini. Das Sparen von Energie, welche durch endende fossile Brennstoffe erzeugt wird, ist sicher Konsens, aber die Art der Umsetzung dieses Zieles ist auf jeden Fall diskussionswürdig. Ein Benzinmotor mit einem Elektromotor gekoppelt, bietet auf dem Papier erstaunliche Leistungs- und Verbrauchswerte, aber wie sieht das in der Realität aus? Im Kurzstreckenverkehr, in dem vorwiegend der Elektromotor seinen Dienst verrichtet, ist dieses Konzept sicher smart, aber wie verhält sich das auf der Langstrecke? Hier hat der Benzinmotor auch noch mit dem Zusatzgewicht des Elektroantriebes zu kämpfen und dann läuft der edle Saft ganz ordentlich durch die Einspritzdüsen. Ich persönlich präferiere bei meiner hohen Kilometerleistung mit circa zwei Drittel Autobahnanteil einen vernünftigen Diesel mit zwei Liter Hubraum – der sorgt für ordentliche Fahrleistungen bei geringem Verbrauch, und das in jeder Lebenslage.

Aber was hat das mit HiFi im Allgemeinen und dem Burmester-Vollverstärker 101 im Besonderen zu tun? Bei HiFi geht es mir wie bei meinem Auto. Am liebsten habe ich ein vernünftiges klassisches Verstärkerkonzept mit ordentlichem Netzteil, gerne einem leicht erhöhten Ruhestrom, solid state oder stabiles PP-Röhrendesign, schnell, stabil und musikalisch. Dem Verstärker sollte egal sein, was vorne und hinten dranhängt, solange es gut genug ist. Verstärkermimosen sind nicht so mein Ding.

Und nun steht Burmesters Einstiegsvollverstärker 101 vor mir, und mir fällt als Erstes Franz Xaver Kroetz ein – nicht Fisch, nicht Fleisch. Ein Hybrid-Design mit konventionellem Netzteil, »analoger« Vorstufe und Class-D-Endstufe. Mein erster Gedanke – was soll denn das, kann so etwas funktionieren? Dieter Burmester hat sich meinen Fragen in einem Telefonat gestellt und versuchte, meine Skepsis zu vertreiben.

Class D, also Pulsweitenmodulation (PWM), scheint mir ein veritables Teufelszeug zu sein, gut genug für Billigheimer, aber bei High End bitte nicht. Was ich bislang an Class D gehört hatte, hat mich zu umgehendem Abschalten verleitet. Wieso geht Burmester einen solchen Weg, ein Downsizing der bewährten Konzepte – kleineres Netzteil, weniger Kapazitäten, weniger Leistungstransistoren hätte es für den Einsteiger doch auch getan.

Dieter Burmester hat mir erklärt, dass er auf der Suche nach einem multifunktionalen Konzept war, welches in Mehrkanal- sowie room-to-room-Endstufen gleichermaßen einsetzbar ist wie in immer stärker nachgefragten »versteckten«, das heißt im Mauerwerk unsichtbar integrierten HiFi-Lösungen. Ein weiterer Antrieb, sich mit dieser Thematik auseinanderzusetzen, war für Burmester die Nachfrage nach innovativen Produkten, um auch in für die Berliner neuen und prosperierenden Märkten reüssieren zu können.

Innovation »Made In Berlin«

Drei Jahre haben die Berliner, bei denen immerhin 13 der 50 Mitarbeiter als Entwicklungsingenieure tätig sind, an der Aufgabenstellung gearbeitet. Anfangs sollte es ein Konzept mit zugekaufter Class-D-Endstufe und Schaltnetzteil im Burmester-Umfeld werden. Was die Jungs auch anstellten, Dieter Burmester war nicht zufrieden. Die Musikalität, der Aufbau des Klanges auf einem stabilen, warmen Bassfundament war nicht hinzubekommen. Dann wurde entschieden, die Class-D-Endstufe selbst zu entwickeln und ihr eine maßgeschneiderte Umgebung zu spendieren.

In der Folge habe ich den Verstärker durchgehend laufen lassen, weil ich das mit allen Geräten meiner Kette ebenfalls praktiziere. Die Kosten für diesen Stromluxus belaufen sich bei mir auf rund zehn Euro im Monat, und das ist mir mein Hobby auf jeden Fall wert. Ein schlechtes Gewissen wegen Stromverschleuderung und dem Verbrauch von fossilen Brennstoffen brauche ich mir auch nicht machen, da mein regionaler Stromversorger 82,6 Prozent seines Stroms per Wasserkraft produziert und nur einen Anteil von weniger als 8 Prozent bei einem Gaskraftwerk zukauft – der Rest wird durch andere regenerative Quellen erzeugt.

Nach der Aufwärmphase

Nach etwa einer Woche Dauernuckeln am Stromnetz und Spielen von Internet-Radio und Weihnachtsmusik kam der Verstärker langsam in die Gänge. Legte seine Hüftsteifigkeit ab und es gelang ihm auch zu swingen. Tag für Tag steigerte sich seine Performance, und nach zehn Tagen schien er seine Wohlfühlzone erreicht zu haben. Was sich dann musikalisch tat, hatte aber rein gar nichts mehr mit dem ersten Erlebnis zu tun. Hier spielte die Musik auf einem sehr hohen Niveau, und beim Hören hatte ich den Gedanken, dass da ja »nur« ein Class-D-Verstärker spielt, vergessen.

Dass sich ein Verstärker in dieser Preisklasse tonal keine Schnitzer erlaubt, ist eigentlich eine Grundvoraussetzung, aber der Burmester schafft es absolut präzise, klar und sauber zu spielen ohne nüchtern oder gar überanalytisch zu klingen. Für meinen Geschmack war die Vorstellung an meinen kleinen Monitoren jedoch zu akademisch und viel zu eingeengt, um wirklich Spaß zu machen. Nach dem Wechsel auf den größeren Monitor, eine impedanzlinearisierte Zweiwegekonstruktion, ging jedoch die Sonne auf. Jetzt zeigte der 101 audiophile Qualitäten. Für Dieter Burmester, dem ersten Kunden seiner Produkte, muss ein Verstärker seine klangliche Performance auf einem vollen, warmen und trotzdem präzisen Tieftonfundament aufbauen. Und genau das passierte jetzt. Auf der Platte »Lunático« von Gotan Project zelebrieren Nini Flores am Bandoneon und Cristina Villalonga die dunkle, melancholische Seite des Tango auf eine Art und Weise, die unter die Haut geht. Christinas Stimme, die auch einer Fado-Sängerin gut zu Gesicht stehen würde, wird vom 101 mit der ihr innewohnenden Inbrunst wiedergegeben, dass es einem eiskalt den Rücken runterläuft. Die Stimmlagen sind so klar und präsent, so intensiv – das schafft nur ein Verstärker, der in den Mitten und Höhen nicht mit Überlagerungseffekten zu kämpfen hat, sondern den ganzen Frequenzbereich perfekt sauber reproduziert.